Bullmastiff

La ficha larga

Conoce al Bullmastiff

El Bullmastiff es lo que sale de juntar a un Mastín con un Bulldog y pedirle al resultado que trabaje de noche: un perrazo macizo, de cabeza cuadrada y mirada alerta, creado para cuidar, que en casa se vuelve un compañero dócil y muy pegado a los suyos. Se resume así: intrépido y seguro, pero dócil. Los machos miden de 64 a 69 cm a la cruz y pesan de 50 a 59 kg; las hembras, de 61 a 66 cm y de 45 a 54 kg. No llega al tamaño de su primo el Mastín, pero sigue siendo muchísimo perro; por su peso, en este directorio va entre los gigantes. Su cuerpo es casi cuadrado y, aun con tanta masa, es fuerte y activo.

Para entenderlo hay que ir a la Inglaterra del siglo XIX. Las grandes fincas estaban llenas de caza y de cazadores furtivos, y el asunto era tan grave que cazar ahí fue delito capital hasta 1827. Un furtivo acorralado podía acabar en la horca, así que no tenía nada que perder. Los guardabosques necesitaban un perro veloz y poderoso, y la fórmula que cuajó fue 60 % Mastín y 40 % Bulldog. Le decían «el perro nocturno del guardabosques»: se acercaba sin que lo oyeran, tiraba al intruso y lo retenía sin lastimarlo hasta que el guardabosques llegaba a la mañana siguiente. Intrépido, pero no feroz. De ese oficio sale casi todo lo que ves hoy: el atigrado original, que se confundía con la maleza; el hocico y las orejas oscuras, que lo camuflaban aun con la cabeza en alto; y la costumbre de ladrar poco.

Su sello es la cabeza. Es una caja cuadrada «fortificada», y el cuello, un ariete: los dos tenían que aguantar golpes, porque el furtivo se defendía con lo que trajera a la mano. El cráneo es grande y ancho, con algunas arrugas cuando está alerta, y la frente es plana. Los ojos son oscuros y medianos, la nariz es negra y de fosas anchas, y el cuello es casi tan grueso como el cráneo. Las orejas, en V y más oscuras que el cuerpo, van altas, separadas y pegadas a las mejillas; no es adorno: así no había de dónde agarrarlo. La cola nace alta, es fuerte en la raíz y se afina hasta los corvejones.

El hocico es ancho y hondo, pero corto: un tercio de la cabeza. Tampoco debe ser chato como el de un Bulldog: esa falta de hocico es muy indeseable en la raza. En nuestra rejilla va como hocico chato, y en México eso importa. No hay un dato serio de cuánto calor aguanta esta raza, así que no te damos un número. Lo que sí sabemos es que hay que cuidar en especial a los perros de cara chata, con sobrepeso o con problemas de corazón o pulmón, y pasearlos temprano o ya muy entrada la tarde, o de plano no sacarlos si hace mucho calor. El Bullmastiff puede caer en más de una de esas casillas, así que tómalo en serio en mayo.

Solo hay tres colores válidos: rojo, leonado y atigrado, de preferencia con el hocico oscuro. Una manchita blanca en el pecho se permite; más blanco es falta. Si te ofrecen un Bullmastiff negro, ese color no está en el estándar. El pelo es corto y denso, y lo protege bien del clima. Pide poco: baños regulares, corte de uñas y cepillado una vez al mes. La muda es media, 3 de 5, y tiene sus temporadas; ahí, cepillarlo seguido ayuda a controlarla. Fíjate en la piel y el pelo: si los ves resecos o grasosos, o se le cae el pelo de forma rara, coméntalo con tu veterinario, porque puede tener que ver con la dieta y, a veces, con alergias. En babeo saca 3 de 5, promedio. Hay quien lo pone en «mínimo» y quien lo pone en el máximo, así que lo sensato es esperar algo de baba.

En casa es otra cosa. A su familia le da amor y devoción sin límites, aunque se guarda una parte de espíritu libre: es capaz de tomar sus propias decisiones y actuar en consecuencia. Se apega de verdad, y para él la familia incluye también a los cuidadores, amigos y parientes que ya conoce. Lo que no tolera bien es la soledad: no le va bien quedarse solo muchas horas, porque puede volverse destructivo. Es un perro de casa inteligente y fiel, de temperamento más confiable que el de muchos otros mastines. Eso sí, sin rodeos: no es una raza para todo el mundo. Un carácter territorial y de voluntad firme no es raro en él, y vive mejor cuando tiene clara su posición en la familia, con reglas y respeto.

Como guardián saca 5 de 5. Lo curioso es que ladra muy poco: 1 de 5, solo para avisar. Se explica por su oficio (lo criaron para llegar sin hacer ruido), y cuando ladra, volteas. Con los extraños saca de 1 a 3 de 5: ambivalente, en el mejor de los casos. Nuestra lectura: no esperes que reciba a tus visitas con fiesta, y preséntaselas tú. Necesita un patio bien cercado, no solo para que él no se salga, sino para que extraños y animales desconocidos no entren a lo que considera su territorio.

¿Y con niños? A los de su casa los cuida y los quiere, pero ellos deben respetarlo y no molestarlo. Puede ser muy tolerante con ellos, y bastante menos con el ruido y las malas maneras de los niños ajenos, así que la precaución va siempre; con niños saca 3 de 5, «con supervisión». Además, ese cachorro lindo termina en un perro grande y poderoso, y la familia tiene que estar preparada: por puro tamaño, junto a niños chicos no lo dejes sin vigilar. Con otros perros también saca 3 de 5. Socializarlo pronto con otras razas hace menos probable que se ofenda con ellas, y aquí no hay medias tintas: la agresión hacia otros perros nunca se tolera.

Entrenarlo tiene su chiste. Es sensible y aprende rápido, pero toma el mando en cuanto le das oportunidad, así que la constancia lo es todo. En esto las calificaciones chocan: lo mismo le dan 4 de 5 que 1 de 5. Las dos tienen algo de razón, porque también puede ser muy terco. Empieza mientras todavía lo puedes controlar: entrenamiento y socialización desde cachorro, con reglas y rutinas que se mantengan al crecer. Muchos criadores recomiendan clases para cachorros, y la obediencia básica le sirve a cualquier raza, pero en especial a esta. Agility, rally y obediencia pueden ser un reto con él, pero también muy gratificantes; y hasta puede lucirse en olfato y rastreo. Un premio y una felicitación por el trabajo bien hecho siempre le caen bien.

¿Cuánta energía tiene? Tampoco aquí hay acuerdo, y no te lo vamos a esconder. Hay quien le da 4 de 5 y habla de energía sin límites, y quien le da 2 de 5 en ejercicio necesario. Lo que resuelve el pleito es esto: algunos son más sedentarios y otros muy activos por naturaleza, y a todos conviene el ejercicio moderado, que además los mantiene delgados. Caminatas a buen paso y juego al aire libre son lo suyo; como referencia, aquí usamos unos 45 minutos al día. Para correr, no: no es el compañero ideal de quien busca con quien salir a trotar, aunque es buenísimo para caminar. Y de cachorro no lo sobreexijas, sobre todo en sus periodos de crecimiento rápido.

¿Departamento? Vas a leer fichas que dicen que se adapta. Nosotros no lo recomendamos: hablamos de 50 kilos que necesitan una cerca segura, un guardián con instinto territorial y una adaptabilidad de 3 de 5. Si no tienes patio, piénsalo con calma antes de traerte uno.

Vive poco, y más vale saberlo desde antes: de 7 a 9 años, y con suerte llega a 10. Como toda raza grande y de hueso pesado, tiene una lista de salud que conviene conocer, empezando por la torsión gástrica, que es una urgencia; está en su sección de salud. No publicamos precios porque no hay un dato serio que los sostenga. Lo que sí importa es un criador que revise a sus perros de corazón, cadera, codo, tiroides y ojos. Si tienes experiencia, espacio y tiempo para estar con él, vas a tener en casa al que cuidaba los cotos de Inglaterra, solo que ahora lo hace desde la sala.