Airedale Terrier

La ficha larga

Conoce al Airedale Terrier

El Airedale es el terrier más grande que hay, y por eso todo el mundo le dice «el rey de los terriers». Los machos miden cerca de 58 cm a la cruz y las hembras, un poco menos. El estándar no da peso; suele andar de 18 a 32 kg. Hay quien lo llama perro mediano; con esas cifras, en nuestro directorio va con los grandes. Es cuadrado, robusto y musculoso, con patas largas que le dan porte de realeza: un terrier de los de siempre, nada más que en tamaño familiar.

Se le reconoce a una cuadra de distancia: cabeza larga y plana, barba y bigote, ojos oscuros y chicos con esa mirada terrier de agudeza e inteligencia, y orejas en V dobladas hacia los lados. El color también es su firma: cabeza, orejas y patas color fuego, con las orejas un tono más oscuras, y el lomo y los costados negros o grizzle oscuro. Es normal que el negro traiga algo de rojizo, y algunas líneas tienen una manchita blanca en el pecho. Lo que sí cuenta como falta en el estándar: ojos amarillos, patas blancas y pelo suave.

Seguro has visto airedales de cola corta. En el estándar no aparece ningún corte: la cola va de implantación alta, fuerte, llevada con alegría sin enroscarse sobre el lomo y de buen largo. Al parecer se solía cortar a los pocos días de nacer, sin que los estándares lo exigieran, y para exponer en Estados Unidos se esperaba cortada. En Lord Chucho hablamos de perros con su cola completa: un airedale no necesita cirugía para ser airedale.

El pelo es parte del contrato. Tiene dos capas: arriba, pelo duro, denso y de alambre que repele el agua, y abajo una capa corta y más suave. Casi no suelta: saca 1 de 5 en muda. Eso no quiere decir poco trabajo. Arreglarlo puede salir tardado y caro. Lo ideal es el stripping: arrancar a mano el pelo muerto. La mayoría de los airedales de casa se rapan con máquina, que es más fácil, pero la máquina daña la textura áspera; se dice que además suaviza el pelo y le deslava el color. Entre semana basta una buena cepillada, o mejor cepillo y peine varias veces; los nudos se deshacen primero con los dedos y luego con peine. Un arreglo completo, con baño, cepillado y stripping o máquina, va de tres a cuatro veces al año. Y un ahorro: los perros de pelo de alambre como él quedan bien con un buen champú, sin acondicionador.

¿Es hipoalergénico? No te lo vamos a prometer. Algunas personas alérgicas han vivido sin síntomas con un airedale bien cepillado, y se dice que los perros con este tipo de pelo sueltan menos y es menos probable que causen reacción. Algunas personas no son todas: si en tu casa hay alergia, pasa tiempo con uno antes de decidir.

En casa es listo, ingenioso y muy terrier. Cada día le parece una aventura; puede ser audaz, decidido y terco; es amistoso e inteligente, pero también travieso y escandaloso. Heredó del viejo terrier inglés la actitud, el valor y el fuego, y del otterhound el pelo que repele el agua y el buen olfato. Al parecer tiene un gran sentido del humor, y quien se ríe con él recibe premio. Se apega mucho a los suyos, aunque saca 3 de 5 en cariño: no es de los que viven encima de ti pidiendo apapachos.

Su regla de oro: los airedales se criaron para trabajar y necesitan un oficio. Le va bien a quien hace obediencia, agility, terapia, caminata, carrera o cacería. Ama estar afuera, pero no sirve como perro de patio: solo y aburrido, se pone a escarbar y a morder de más. Dicho al derecho: un perro inteligente se aburre fácil y, si además pasa muchas horas solo, desarrolla conductas que no quieres. Ayudan los juguetes que lo hagan pensar. No te confíes del 3 de 5 en energía: los terriers son de mucha pila y, en el más grande de todos, esa energía necesita por dónde salir.

¿Con niños? Es dócil y paciente con ellos, y especialmente protector. Juega bien con los niños de la familia, pero con los más chiquitos hay que estar encima: es fuerte y revoltoso, y esa combinación puede acabar en accidente. Por eso saca 3 de 5, que significa con supervisión.

Con otros perros saca de 2 a 3 de 5, así que conviene trabajarlo desde cachorro. Con animales chicos, recuerda su currículum: es excelente cazador de animales pequeños y aves, y adora la emoción de la persecución. No tenemos un dato serio de cómo le va con los gatos: no lo des por hecho.

Como guardián saca 5 de 5. Protege a su familia y su casa, y no da un paso atrás cuando se trata de defenderlas. Con extraños queda a media tabla, 3 de 5, y en ladrido también: 3 de 5, ocasional. Hay páginas que lo pintan muy ladrador y otras que no, así que toma ese número como promedio y no como promesa.

Entrenarlo pide variedad. Se apega a ti y es muy inteligente, y eso puede facilitar las cosas, pero las sesiones repetitivas lo aburren. Como mínimo debe aprender a venir, sentarse y quedarse; con su fuerza, no es opcional. Pide un manejo amable y firme a la vez, y responde bien. Y si se te da, tiene dónde lucirse: obediencia, rastreo, agility, flyball, nosework y terapia.

¿Y el departamento? Aquí las páginas se contradicen y no hay un dato firme que lo resuelva. Por talla y adaptabilidad (3 de 5), nosotros no lo marcamos para departamento. Lo que sí está claro es lo que pide: una sesión de juego al día, más paseos o tiempo de patio varias veces al día. Si vives en depa y cumples eso todos los días, tú sabes; si tienes patio y piensas dejarlo ahí, mejor no.

No publicamos precio porque no hay un dato serio que lo sostenga. Lo que sí importa es un criador que haga pruebas de salud a sus perros y te las enseñe.

¿Cuánto vive? Depende de a quién le preguntes: las cifras van de 10 a 15 años, con casos de hasta 17, y en nuestra ficha usamos de 11 a 14. Planea para más de una década de compañía.

Si quieres un perro con el que hacer cosas, con barba, humor y opinión propia, es difícil encontrar algo mejor. Si quieres uno que se quede quieto mientras trabajas, te va a reorganizar el jardín.