Mastín Tibetano

La ficha larga

Conoce al Mastín Tibetano

El Mastín Tibetano es noble e imponente: grande, pero no gigante, atlético, macizo y de aspecto solemne pero amable. Los machos miden de preferencia de 66 a 74 cm a la cruz y las hembras de 61 a 69 cm. No hay un peso oficial; los machos pesan de 40.8 a 68 kg y las hembras de 31.8 a 54.4 kg. Pese a su masa, es ligero de pies y sorprendentemente ágil ante una amenaza.

Sus sellos son la cabeza y la cola. La cabeza es ancha e impresionante, con cejas óseas marcadas, ojos cafés hundidos en forma de almendra y un hocico ancho que se ve cuadrado; su expresión típica es la de quien vigila. Una melena gruesa le envuelve el cuello, sobre todo a los machos maduros, que traen bastante más pelo que las hembras. La cola, muy emplumada, va enroscada sobre el lomo.

En color hay negro, café y azul grisáceo, con o sin marcas fuego que van del plateado claro al caoba, y dorado, del dorado puro al rojo dorado. Se aceptan marcas blancas en pecho y patas. El blanco, el crema, el atigrado y los manchados no entran en el estándar: si te ofrecen uno blanco, ese color no es de la raza.

El pelo es doble y repele el agua: una capa externa bastante larga, gruesa y áspera sobre una interna lanosa que en el frío se pone tupida y en los meses cálidos se adelgaza. Casi todo el año pide poco: una cepillada a la semana con carda o cepillo de púas largas, y un peine de dientes abiertos para la cola, la melena y los calzones. Una vez al año, a fines de la primavera o en el verano, suelta la capa interna de golpe; ahí conviene un rastrillo de subpelo. Se presenta al natural, sin recortes salvo en patas y corvejones.

Para México, la letra chiquita es el clima. La raza viene de la meseta de Chang Tang, a casi 4,900 metros de altura promedio, y en milenios se hizo para aguantar frío, altura y nieve. Dicho claro: no es feliz en climas calientes y húmedos. Es más activo con el fresco; de broma se dice que en invierno es buen tapete y en verano, tapa de la rejilla del aire acondicionado. Si vives donde el calor viene con humedad, piénsalo dos veces; si llega a tu casa, necesita sombra, un rincón fresco y agua limpia siempre.

En casa es tranquilo, muy inteligente, independiente, de voluntad firme y más bien reservado: sereno puertas adentro y entregado a su familia, aunque no es de los que reparten apapachos. Te quiere a su manera, sin escándalo. Es un perro primitivo y, sin rodeos, es una raza maravillosa, pero no es para la mayoría de la gente.

Su vocación es cuidar. Con los extraños es distante y vigilante, y protege mucho a los suyos y lo suyo: en nuestra rejilla saca 1 de 5 en apertura con desconocidos y 5 de 5 como guardián. Un intruso con malas intenciones, al verlo, mejor se va a buscar algo más fácil. Puede que no deje entrar a tus visitas con facilidad, y tiene fama de ladrar de noche, algo que tus vecinos quizá no aplaudan. Por tradición, pasaba el día amarrado en entradas y portones y la noche suelto, espantando depredadores e intrusos.

¿Y con niños? Tiene un fuerte instinto protector, en especial con los niños; con ellos saca 3 de 5, «con supervisión», y lo mismo con otros perros. Con este tamaño y este carácter, la convivencia se acompaña de cerca.

Entrenarlo pide paciencia. Aprende órdenes con una rapidez asombrosa, pero obedece cuando le parece y, por regla, no viene cuando lo llamas. No responde bien a la obediencia tradicional ni lo mueven mucho los premios de comida, y tiene fama de portarse impecable en la clase y de ignorar todas tus órdenes al volver a casa. Necesita muchísima socialización y madura despacio, así que el entrenamiento va constante y sin prisas.

Su lugar es una casa con patio y una barda fuerte, no un departamento. No necesita mucho ejercicio: prefiere patrullar su territorio a perseguir pelotas. Eso sí, la correa no es opcional: nunca debe pasear suelto, porque no tiene un regreso confiable.

Es, además, la raza del famoso «perro más caro del mundo». En 2011, un mastín joven llamado Hong Dong (Big Splash) se vendió a un magnate chino del carbón por 10 millones de yuanes, poco más de 1.5 millones de dólares. En China la raza se volvió símbolo de estatus y se le ve como portadora de salud y prosperidad; a Hong Dong lo valoraban además por su pelo rojo, color de buena suerte allá. Esa cifra es un récord, no el precio de un cachorro. No publicamos precios porque no hay un dato serio que los sostenga; lo que importa es un criador responsable que revise la salud de sus perros.

Vive de 10 a 14 años, por lo común unos 12, y en general es una raza sana (lo que conviene vigilar está en su sección de salud). Si tienes experiencia, espacio, clima fresco y vecinos con paciencia, te va a cuidar como cuidó por milenios los monasterios del Himalaya.