Saluki

La ficha larga

Conoce al Saluki

El Saluki es un atleta con porte de realeza: delgado, de patas largas y elegante, pero nada frágil. Parece de cristal y es de acero: resistente, con un aguante enorme y capaz de arrancones de gran velocidad. El estándar pide que todo él dé una impresión de gracia, simetría, velocidad y resistencia. Los machos miden de 58 a 71 cm a la cruz (23 a 28 pulgadas, dice el estándar) y las hembras pueden ser bastante más chicas, algo muy típico de la raza. Pesa de 15.9 a 29.5 kg. Tiene la cabeza larga y angosta, unos ojos grandes y ovalados, de oscuros a color avellana, con una expresión digna y dulce de las que miran lejos, y orejas largas cubiertas de pelo sedoso.

Hay dos variedades. La emplumada tiene el pelo liso y sedoso, con flecos en las patas, detrás de los muslos, en las orejas y debajo de la cola; la lisa es idéntica en todo, menos en que no tiene flecos. Las dos se mantienen con una cepillada por semana, aunque unas orejas o una cola muy emplumadas piden un poquito más de atención; muchos dueños le ponen un gorro de tela (snood) para que las orejas no terminen dentro del plato. Es un perro muy limpio, suelta poco pelo y solo hay que bañarlo cuando se ensucia. Colores: blanco, crema, leonado, dorado, rojo, grizzle y fuego, tricolor (blanco, negro y fuego) y negro y fuego.

Todo en su cuerpo está hecho para correr: patas largas para la velocidad, pecho profundo donde caben unos buenos pulmones, un corazón grande que bombea sangre a los músculos y una espalda fuerte y flexible para dar vuelta a toda velocidad. Es el corredor de fondo del mundo canino: en plena forma alcanza de 56 a 64 km/h y aguanta ese ritmo durante kilómetros detrás de su presa.

En casa es otra historia. Es carismático, muy leal y cariñoso con su familia, y se apega mucho a su gente. Con los extraños puede ser reservado y distante, y tiene su vena independiente, así que antes de traer uno pregúntate con honestidad si tu estilo de vida y lo que esperas de un perro le van a quedar. De guardián no tiene nada: en la escala del AKC saca 1 de 5 en instinto protector. Con niños pequeños y con otros perros, el AKC le pone 3 de 5: se lleva bien, con supervisión.

Ojo con todo lo que corre. Es cazador por instinto: durante siglos persiguió gacelas y liebres sobre arena y roca, y ese botón no se apaga. Por eso los paseos diarios van siempre con correa, y necesita un patio bien cercado donde galopar lejos del tráfico; un departamento sin un espacio así no es su lugar. Si se aburre o está triste en casa, puede volverse escapista o morder lo que encuentre: buena barda, juguetes seguros y huesos para morder son obligatorios. Necesita además tiempo diario contigo y oportunidades de socializar.

Para entrenarlo, paciencia y elogios: es lo que mejor le funciona. Las clases básicas de socialización y obediencia le enseñan modales desde cachorro, y acostumbrarlo a una jaula ayuda para los ratos en que tiene que estar resguardado en casa o de viaje. Si empiezas desde chico, hasta puedes enseñarle a quedarse quieto para cortarle las uñas y lavarle los dientes. Un Saluki activo es un Saluki feliz: la carrera tras señuelo (lure coursing) le sale natural, y también puede disfrutar el flyball, el agility, la obediencia y las exposiciones.

Vive en promedio de 12 a 14 años y, como raza, está libre de enfermedades genéticas graves; aun así, abajo te contamos qué conviene vigilar. Se adapta a vivir y trabajar en cualquier clima. No es raza para cualquiera: el AKC advierte que tenerlo trae retos especiales y Dogs Unleashed lo recomienda para casas con experiencia y patio cercado. Pero si tienes espacio, paciencia y ganas de ver correr a un pedazo de historia viva, el Saluki te va a corresponder con una lealtad de siglos.