American Staffordshire Terrier

La ficha larga

Conoce al American Staffordshire Terrier

Al American Staffordshire Terrier en la calle le dicen «pitbull», y con eso la fama te llega antes que el perro. Vamos a hablar del perro. El AKC lo describe como un perro grande en un paquete mediano: fuerte para su tamaño, musculoso y de hueso pesado, pero ágil y elegante. Mide entre 43 y 48 cm, y su pelo corto, tieso y brillante viene en rojo, leonado, negro, azul y toda clase de atigrados, casi siempre con algo de blanco.

Su historia no es bonita y no vamos a maquillarla. Sus antepasados nacieron en Inglaterra a principios del siglo XIX, cruza de bulldog con terriers, como gladiadores caninos para peleas y «deportes» de sangre que hoy están prohibidos. Con los migrantes llegaron a Estados Unidos, y ahí les tocó una vida mejor: en las granjas cuidaban a los niños y la casa, controlaban plagas y ayudaban con el ganado. Los granjeros los criaron más grandes, y así nació una raza propia, que el AKC reconoció en 1936.

Hay un detalle de esa historia que lo explica todo: aunque los criaron para pelear, también tenían que ser fáciles de manejar y suaves con las personas, y eso quedó grabado en la raza. Por eso los libros, pese a la mala prensa, lo describen como un perro cariñoso, juguetón y leal, famoso por el amor a su gente, con ganas de quedar bien contigo y, de paso, payaso natural: va a ponerle su toque cómico a cada sesión de entrenamiento. Con ejercicio diario suficiente es un perro de casa maravilloso, limpio y que casi no suelta pelo, feliz de dormir al pie de tu cama.

Ahora la parte honesta, que con esta raza es la que más importa. Uno: puede desarrollar agresión hacia otros perros, incluso estando bien socializado, y el AKC es tajante: nunca lo dejes solo con otros perros. Con socialización temprana y entrenamiento constante esto se maneja, pero es tarea tuya para toda la vida. Dos: es fuerte, tiene voluntad propia y mucho entusiasmo, así que las clases de cachorro no son lujo, son necesidad. Tres: Dogs Unleashed no lo recomienda para dueños primerizos, y coincidimos; no porque sea malo, sino porque pide un dueño que sepa lo que hace.

De ejercicio pide bastante: energía media a alta, compañero de trote y senderismo, estrella de agility, y también le gustan el dock diving, el rastreo y hasta la búsqueda y rescate. Dejarlo en el patio todo el día no cuenta: es un perro de gente y necesita ser parte de la familia. Del pelo, casi nada: un cepillado semanal y baño solo cuando huela a perro.

Un apunte sobre las orejas: el estándar acepta orejas naturales y recortadas, pero prefiere las naturales. Nosotros también.

Antes de decidirte, revisa si en tu ciudad hay reglas contra la raza y busca un criador serio. Si te sabes firme, cariñoso y constante, y te gusta moverte, el amstaff te va a pagar con una lealtad que no se compra.