Shih Tzu

La ficha larga

Conoce al Shih Tzu

El Shih Tzu nació para una sola cosa: ser compañero. Y lleva siglos perfeccionando el oficio. Sus antepasados fueron los «perros león» que los monjes budistas criaban en el Tíbet, y de ahí llegaron como tributo a los emperadores de China, donde probablemente se cruzaron con razas como el Pekinés y el Pug. La raza que conocemos hoy tomó forma bajo la emperatriz viuda Cixi (1835–1908), que tenía criaderos enormes de Shih Tzu, Pugs y Pekineses. Su nombre significa «león», y durante siglos vivió escondido tras los muros del palacio, calentando regazos imperiales.

Es chiquito pero sólido: entre 23 y 28 cm y de 4 a 7 kilos, un perro grande en paquete pequeño, con porte orgulloso (el estándar habla de un andar «distintivamente arrogante») y esa expresión cálida, dulce, de ojos grandes, amistosa y confiada que lo dice todo. Su pelo largo, doble y abundante viene en todos los colores, y el del puente de la nariz crece hacia arriba, creando el famoso look de «crisantemo».

¿Cómo es vivir con uno? Fácil, en el buen sentido. Es muy adaptable y nada nervioso; su meta en la vida es hacerte feliz. Si quieres jugar, juega; si estás ocupado, se duerme o se entretiene solo. Para él todo mundo es amigo, grande o chico, perro o humano; el libro del AKC bromea con que a un ladrón le daría un tour guiado. Con los niños es especialmente cariñoso, y en casa suele ser tranquilo y gentil, aunque cuando cree que hace falta da la alarma con ganas: es un vigilante ruidoso.

De ejercicio pide poco: caminatas cortas y juego en casa; es perfecto para un depa. Pero no es de sillón nada más: es lo bastante atlético para disfrutar una buena caminata o un rato de correr en un patio cercado.

Ahora lo honesto. Primero, el pelo: con pelo largo toca cepillado diario hasta la piel, baño cada tres o cuatro semanas, el bigote y el copete peinados todos los días y las esquinas de los ojos limpias. Si no quieres esa rutina, un estilista canino lo deja adorable con corte de cachorro, pero el cepillo no se va del todo. Segundo, es terco a su manera: va a intentar salirse del baño o del entrenamiento a puro encanto y besos, y si cedes terminas con un perro gordito, medio mal educado y difícil de cepillar. Entrena con elogios y premios, firme pero tranquilo, y nunca cedas mientras se porta mal. Tercero, con ese abrigo y esa carita chata no tolera bien el calor y no es buen nadador: cuidado en verano y cerca del agua.

De cachorro es escurridizo y siempre anda entre los pies, así que puede no ser el mejor para una casa con niños muy pequeños.

Si buscas un compañero de tiempo completo que se adapte a tu ritmo, que quiera a todos y que te haga reír, y estás dispuesto a pagar la cuota diaria de cepillo, el Shih Tzu te va a tratar como realeza.