Lhasa Apso

La ficha larga

Conoce al Lhasa Apso

El Lhasa Apso es un perro chico pero recio, con porte de aristócrata. Mide idealmente de 25 a 28 cm a la cruz (10 a 11 pulgadas, dice el estándar) y pesa alrededor de 6 a 7 kg. Es más largo que alto, de lomo recto, y lleva la cola emplumada enroscada sobre la espalda, al estilo de las razas tibetanas. Lo que más llama la atención es su pelo: un manto doble, pesado, lacio y denso, partido a la mitad desde la cabeza hasta la cola, que le puede llegar al piso. Detrás del fleco se asoman unos ojos oscuros que, según sus fans, son la ventana de un alma alegre. Y no te compliques con el color: el estándar acepta todos por igual.

Ese pelo no es de adorno. Es un perro de montaña en tamaño mini: el manto grueso y las almohadillas peludas lo protegían del clima extremo y del suelo rocoso del Tíbet, su hocico de largo medio le ayuda a respirar bien y su caja torácica larga le da más capacidad pulmonar. O sea, no es un perro chato.

En casa tiene aire de seriedad y actitud de rey, pero lo delata un sentido del humor de payaso y unas ganas de vivir que contagian. Es alerta y sensible a lo que pasa a su alrededor, normalmente alegre y seguro de sí, muy inteligente, encantador y leal. Con los extraños puede ser reservado o de plano desconfiado, y no es mala educación: es su chamba. Durante siglos fue el centinela que cuidaba las casas de la nobleza tibetana y los monasterios budistas, y conserva el oído fino y la sospecha del vigilante. Si alguien se acerca a tu puerta, te vas a enterar.

Ojo con los niños muy pequeños: el libro del AKC dice que tiende a desconfiar de ellos y que necesita que lo respeten. Con chiquitos, siempre con supervisión.

No es perro de sillón. Sabe ejercitarse solo: es capaz de dar vueltas a toda velocidad por el departamento para sacar la energía, entretenerse en un patio cercado o llevarte de paseo a buen paso. Le van bien los paseos diarios, y tanto como mover las patas le importa ocupar la cabeza: regálale cada día un rato de juego contigo.

Para entrenarlo, olvídate de los gritos. Es independiente, listo y observador, y responde muy bien al refuerzo positivo: elogios y premios, nunca castigos duros. Lo comparan con un niño chiquito de voluntad firme: te hace caso si le conviene hacerte caso. No le gusta repetir lo mismo mil veces y, si lo presionas o lo regañas, se pone terco como pocos. Hazlo interesante y él pone el resto.

¿Y si trabajas fuera todo el día? Aquí el Lhasa sale bien librado: el club oficial de la raza dice que suele llevarlo muy bien y que muy pocos sufren ansiedad por separación, quizá por su carácter independiente. El truco es no hacer drama: ni despedidas largas al salir ni fiesta al volver. Mientras estés fuera, déjalo en un lugar seguro, de preferencia una jaula grande o un corral, porque un Lhasa listo inventa travesuras para entretenerse.

El pelo es el precio de tanta elegancia. Si se lo dejas largo, necesita cepillado regular con las herramientas correctas y un baño al menos cada dos semanas, con buen enjuague (los restos de champú le irritan la piel) y bien seco, porque el pelo húmedo se enreda aunque esté limpio. Si prefieres el corte de cachorro, también se vale, pero igual hay que cepillarlo y bañarlo entre visitas a la estética. La buena noticia: casi no suelta pelo.

Madura despacio y envejece con gracia: conserva la cara y la actitud de joven hasta ya muy entrado en años, y vive en promedio de 12 a 14. No es un perro para comprar por impulso; pero si te late un compañero chiquito, leal, vigilante y con humor, y tienes paciencia para su pelo y su carácter, el Lhasa Apso te va a tratar como a su corte.