Boyero de Berna

La ficha larga

Conoce al Boyero de Berna

El Boyero de Berna (el «berner», para los cuates) es un gigante bonachón vestido de gala: negro azabache, con marcas color óxido sobre los ojos, en las mejillas y en las patas, y blanco en la cara y el pecho, donde la mancha suele formar una cruz invertida; hasta la punta de la cola es blanca. Los machos miden de 64 a 70 cm a la cruz y las hembras de 58 a 66, y pesan entre 32 y 54 kilos. Su pelo es grueso, algo largo, lacio o ligeramente ondulado, con brillo natural.

Viene del cantón de Berna, en Suiza, una región de granjas lecheras de esas que hacen posibles el chocolate y el queso suizos. Es una de las cuatro razas suizas de perro de montaña (Sennenhund, el «perro del pastor alpino») y era el todero de la granja: arreaba vacas, cuidaba el corral de depredadores y jalaba carretas, capaz de arrastrar varias veces su propio peso. A finales del siglo XIX casi desaparece; en 1892 un aficionado, Franz Schertenleib, empezó a buscar ejemplares para rescatarlo, en 1907 se fundó su club en Suiza y en 1926 un granjero de Kansas llevó la primera pareja a Estados Unidos. El AKC lo reconoció en 1937.

En casa es pura nobleza tranquila: seguro de sí, alerta y de buen carácter, nunca agresivo ni miedoso. Es cariñoso con toda la familia y especialmente suave con los niños (siempre con un adulto cerca, que es grandote), aunque muchas veces escoge a un humano favorito. Con los desconocidos guarda una distancia digna: impone, pero no amenaza.

Lo más importante: necesita a su gente. El libro del AKC lo dice claro: el berner adora a las personas y no le va bien aislado; si pasa mucho tiempo solo, aparecen las malas mañas. Es inteligente y con ganas de quedar bien, así que aprende fácil, pero es sensible: los regaños duros le rompen el corazón. Por su tamaño y su fuerza, la socialización desde cachorro y la obediencia básica no son opcionales.

De ejercicio, el AKC pide al menos media hora diaria de actividad moderada. Es buen compañero de caminatas largas y excursiones, y le encanta jalar a los niños en una carretita; también se luce en agility, obediencia, rastreo y pastoreo. Su paso natural es un trote lento, sin desperdiciar energía. Crece rápido —alcanza su altura adulta como a los 15 meses— pero sigue madurando dos o tres años más.

El pelo es doble y suelta en serio, sobre todo en sus dos temporadas de muda al año: cepíllalo cada semana (a diario en temporada) y báñalo de vez en cuando. Ese abrigo se hizo para el clima de los Alpes: el AKC lo describe como un perro resistente que se crece en el frío. Si vives en tierra caliente, platica con tu veterinario cómo cuidarlo en temporada de calor.

Hay un pero que conviene saber desde el principio: es una raza de vida corta. El libro del AKC calcula un promedio de 7 a 8 años, aunque algunos pasan de los 10. Por eso vale la pena buscar criadores que hagan sus pruebas de salud y disfrutar cada día con este gran noble de montaña.